Fête de Sant Jordi

Au printemps, l’une des célébrations les plus originales de la Catalogne est la Sant Jordi. Il s’agit d’une fête résolument populaire, associant la culture au romantisme. Le 23 avril, la coutume veut que les couples s’échangent des cadeaux : un livre pour les hommes, une rose pour les femmes. Barcelone devient ainsi une gigantesque librairie-boutique de fleurs à l’air libre. Dans les rues, la foule s’empresse devant les stands de livres et de roses, à la recherche d’un cadeau pour la personne bien-aimée, mais aussi pour la famille et les amis. Dans toute la ville, il est possible de trouver des étals offrant les toutes dernières nouveautés publiées, ou encore de voir des auteurs consacrés signer leurs ouvrages, tout en se délectant du doux parfum des roses.

L’origine de cette fête étonnante est un mélange de traditions datant d’époques différentes. Au fait que Sant Jordi soit le patron de la Catalogne depuis le XVe siècle s’ajoute la fameuse légende de saint Georges et du dragon, et l’ancienne coutume médiévale qui consistait à visiter la chapelle de Sant Jordi du palais de la Generalitat, où se déroulait habituellement une foire aux roses ou « aux amoureux ». Pour cette raison, en Catalogne, Sant Jordi est également connu comme le patron des amoureux.